Am Weihnachtsmarkt in Kleinwallstadt werden nicht nur die Kinder beschenkt, sondern traditionsmäßig auch die Vereine für ihre hervorragende Jugendarbeit mit Geldern aus dem Vermächtnis des verstorbenen ehemaligen Landtagsabgeordneten Anton »Toni« Degen belohnt. In diesem Jahr wird mit dem Preisgeld des nach dem Stifter benannten Preises, das aus Zinszahlungen auf dessen vererbtes Barvermögen besteht, die Jugendarbeit in sechs Vereinen unterstützt.
»Toni Degen war vor vielen Jahren schon bewusst, wie wichtig die Jugendarbeit der Vereine für den eigenen Fortbestand ist, aber auch für die Jugendlichen und ihre weitere positive Entwicklung selbst«, erklärte Bürgermeister Thomas Köhler bei der diesjährigen Verleihung des Toni-Degen-Preises. Je 500 Euro erhalten für hervorragende Jugendarbeit die DJK, der Kegelclub, der Musikverein, der Tanzsportclub sowie die Turnvereine aus Kleinwallstadt und Hofstetten. Damit wurden seit 2006 Preisgelder in Höhe von insgesamt 68.000 Euro ausgeschüttet.
Die Nachwuchskegler gehören zu den führenden Vereinen der Kegler von Aschaffenburg und Umgebung (KVA) und haben 2024 bei Meisterschaften vordere Plätze belegt. Der Tanzsportclub ist erfolgreich in der Zweiten Bundesliga sowie bei den bayerischen Meisterschaften vertreten. Der Musikverein hat an der Schule ein Bläserklassenprojekt begonnen und bietet außerdem musikalische Früherziehung an. Mit kreativen Angeboten buhlt die DJK um Nachwuchs, hat Paddel-Boards angeschafft, weil diese Sportart sich zunehmender Beliebtheit erfreut.
Beim Turnverein Kleinwallstadt sind besonders die jugendlichen Handballer und Schwimmer erfolgreich, in Hofstetten die Tischtennisabteilung und die Turngruppen. Allen Vereinen ist gemeinsam, dass die Kinder und Jugendlichen von qualifizierten Übungsleitern betreut werden, die überwiegend aus den eigenen Reihen stammen. Mit dem erhaltenen Preisgeld, das komplett in die Jugendarbeit der jeweiligen Vereine fließt, soll der Grundstock für weitere Erfolge gelegt werden.
Für den Toni-Degen-Preis können sich die Ortsvereine formlos bewerben. Dann entscheidet ein Vergabegremium anhand der eingereichten Unterlagen über die Preisvergabe.